Semenjak tahun 1930an Bali telah mulai menjadi obyek kunjungan dalam bentuk wisata khususnya oleh warga Belanda. Bahkan ada berita bahwa kapal dagang Belanda yang bernama KPM merupakan kapal yang singgah secara reguler di pelabuhan Pabean Singaraja waktu itu. Hal ini akibat dari besarnya perhatian pemerintah Belanda dalam hal kebudayaan. Maklum Belanda saat itu sudah merupakan salah satu negara paling modern di dunia, sehingga pengetahuan masyarakatnya sudah jauh melampaui bangsa-bangsa lain. Ketinggian peradaban bangsa Belanda juga membawa dampak lain terhadap kebudayaan Bali, yakni penggalian sejarah kebudayaan dan usaha pelestariannya. Itulah sebabnya banyak tokoh masyarakat mereka seperti arekeolog, seniman, antropolog, sosiolog, sejarahwan, dan jurnalist banyak yang mengeksplorasi kebudayaan Bali dan membantu pemerintah kolonial untuk merekonstruksi aspek fisik dan sejarah. Hasil kerja mereka meyebar bak berita hangat ke seluruh Eropah, bahkan Amerika dan Australia. Sebenarnya tidak hanya Bali, tapi seluruh wilayah Indonesia telah digarap cukup luas dan dipublikasikan dengan baik sehingga terbentuklah opini bahwa Bali adalah sorga terakhir yang ditemukan oleh pemerintah kolonial Belanda yang terletak di antara zambrud khatulistiwa.

Belakangan bukan saja tokoh-tokoh masyarakat Belanda saja yang datang ke Bali untuk mengungkap misteri kebudayaan, tetapi malah banyak akhli dari Amerika, Australia dan negara-negara modern lainnya di Eropah. Di antara tokoh-tokoh masyarakat Belanda yang telah mengabdikan dirinya untuk mengungkap tabir sejarah kebudayaan Bali khususnya dan Indonesia pada umumnya adalah Prof. JLA Brandes, Prof. Ir. JL. Moen, Prof. Dr. Dubois, Dr. VS Calenfels, Prof Dr. Goris, dan lainya. Di bidang kesenian tercatat nama harum seperti Walter Spies, Robert Bonnet, Le Mayeur, Antonio Blanco, dan yang lainnya. Bahkan para seniman Eropah ini telah membuka mata seniman Bali untuk go international melalui berbagai pameran yang difasilitasi oleh pemerintah kolonial. Karya kebudayaan dan kenaikan popularitas Bali terus berlanjut sampai perang dunia II, dan mencapai kemerdekaan.

Banyak tokoh masyarakat Belanda yang terus bekerja di Indonesia setelah jaman kemerdekaan, bahkan ada yang menjadi WNI, seperti Prof. Dr. Goris yang meninggal dan dikubur di Bali, Don Antonio Blanco dan yang lainnya. Pada tahun 1990an Bali telah menjadi salah satu tujuan wisata besar dunia. Entah berapa besar sumbangan devisa yang telah diberikan kepada negara, pulau dan manusia Bali sehingga kehidupan sudah mulai membaik, khususnya di lingkungan ekonomi menengah ke bawah. Bali bagaikan sebuah etalase bagi produk Indonesia, khususnya produk kerajinan tangan dan semi mesin, investasi ketenagakerjaan, dan sebagainya. Mulai tahun 1990an produk wisata Bali mulai dikemas seperti melampaui fakta di lapangan, seperti beridiri sendiri melewati kemampuan daya tampung ruang dan persepsinya yang utuh. Mulailah dikenal pkaet-paket yang beragam mulai paket tour murah, pilihan tour murah, paket hotel murah, paket rekreasi murah, paket petualangan murah, dan berbagai paket murah lainnya. Demikian juga unggulan produk wisata bukan saja yang berasal dari warisan budaya Bali tapi bentuk-bentuk kreasi baru muncul seperti kapal pesiar, diskotek, petualangan buatan, taman binatang, berbagai masakan asing, dan sebagainya.

Sampai 12 Oktober 2002 semua harapan dan keberhasilan Bali menyumbang kepada kepentingan nasional ambruk ketika kelompok terorist yang mengatasnamakan Islam mengebom musuhnya di Legian. Mereka berdalih bahwa Bali telah dicemari oleh antek kafir yang merugikan Indonesia. Tidak sampai 1 tahun setelah bom ratusan truk produk kerajinan dan produk lain yang masuk Bali per hari berhenti total, khususnya produk dari Jawa. Tidak terhindari lagi ribuan pengrajin di Jawa bangkrut, demikian juga di Eropah, dan Amerika tambah parah karena lebih dulu sudah kena serangan teroris. Kondisi parah ini bukan saja memukul bisnis di Indonesia, tapi seluruh jasa yang berkaitan dengan wisata di negara lain. Dari Australia saja dikirimkan daftar ratusan perusahan dianggap tidak layak bayar pajak ( menunggu kebangrkutan ). Kondisi parah ini bukan saja memukul bisnis dunia yang berkaitan dengan jasa wisata tapi juga jasa-jasa lain dan barang. Buktinya setelah bom di London dan kereta api di Spanyol banyak perusahan besar menutup cabangnya di negara lain untuk menjaga keselamatan warganya. Negara-negara kaya dan maju berlomba-lomba mengeluarkan travel ban dan travel warning agar jangan bepergian ke negara-negara yang dianggap sarang terorist. Beberapa kalangan melihat akselerasi teror dan kecendrungan larangan travel ini diperkirakan akan memicu petaka besar berikutnya yaitu matinya perdagangan internasional yang akan menimbulkan krisis ekonomi global, dan justru ini akan berimbas pertama-tama kepada negara industri maju. Dampaknya kepada negara-negara miskin akan lebih belakangan karena pada umunya di negara miskin orang atau keluarga masih memenuhi kebutuhan hidup sendiri ( self sufficiency ) khususnya bagi mereka yang hidup di pertanian, namun akan sangat parah dampaknya bagi mereka yang hidup di perkotaan yang sudah menjalani hidup saling ketergantungan.

Renungan 25 November 2005